Gruźlica płuc

Gruźlica płuc, zwana również dawniej suchotami lub tuberkulozą, stanowi najczęstszą postać gruźlicy. Gruźlica jest choroba zakaźna, najczęściej wywołaną przez prątki gruźlicy. Dlatego bakterie te powszechnie określa się jego nazwiskiem (prątki Kocha). Z czasem stwierdzono, iż przyczyną choroby mogą być także inne drobnoustroje, chociaż głównie wywołują ją prątki gruźlicy. Prątki gruźlicy rozsiewają się drogą kropelkową. Zarazić się można od chorych prątkujących, którzy wykasłują prątki ze swoich dróg oddechowych. Prątki wraz z powietrzem oddechowym przedostają się do oskrzeli i do płuc, gdzie po upływie kilku tygodni wywołują odczyn zapalny. W miejscu tym powstaje ognisko chorobowe zwane ogniskiem pierwotnym. Bardzo często prątki atakują również węzły chłonne wnęki płuc, które obrzmiewają. Ognisko pierwotne i obrzęk węzłów chłonnych określa się mianem zespołu pierwotnego, a tę fazę choroby – gruźlica pierwotna. Gruźlica pierwotna najczęściej w ogóle nie zostaje zauważona przez chorego. Przeważnie przebiega bezobjawowo, bardzo rzadko pojawiają się oznaki przypominające dolegliwości wywołane przez grypę – podwyższona temperatura ciała i złe samopoczucie. Organizm sam aktywnie zwalcza chorobę, a zmiany związane z zespołem pierwotnym ustępują samoistnie po kilku tygodniach.